В Таиланде много интересного и необычного. Новый год не является исключением – их здесь два. Первый  - международный, его справляют  31-1 января и местный тайский новый год 13-15 апреля. Он называется Сонгкран.  Самое интересное, что в его разгар празднуется еще один важный праздник – «День Семьи» - 14 апреля. 

 

Подготовка к традиционному тайскому новому году начинается заблаговременно. Повсеместно проводятся субботники и уборки в домах. Так же по традиции новый год нужно встречать в новых одеяниях. Для этого шьется или покупается новая одежда. 

Утро начинается с традиционного подношения еды монахам, которая готовится до их прихода. После этого повсеместно проходит омовение статуй Будды в знак уважения к Учителю и его Учению.  Младшие выказывают уважение к старшим,  окропляя их руки ароматизированной водой, и желая им крепкого здоровья и долгих лет жизни. Старшие же поколение желает молодежи жить счастливо и процветать.

 

Ежегодно на площади Санам Луанг проводится церемония в честь Сонгкрана. На этой церемонии присутствует 100 монахов, которым вручаются подношения, и происходит омовение статуи Будды Пхра Пхуттха Сихинг. В этот день принято выпускать птиц, рыб, черепах в их естественные среды обитания, этот обряд призван принести счастье в новом году.

 

Днем начинается самое интересное – люди повсеместно обливают друг друга не взирая на возраст и чин. Можно облить полицейского с ног до головы холодной водой и вам ничего не будет, кроме улыбки и «Спасибо».  Все стараются облить друг друга неожиданно, учитывая, что апрель самый жаркий месяц (35-40С), то вода из бака, в которой плавает огромная глыба льда, будет для вас в любом случае неожиданной.  В некоторых городах и провинциях проводятся праздничные процессии и конкурсы. 

Один из самых интересных конкурсов  проводящихся в некоторых провинциях Таиланда – «Мисс Сонгкран».  Очень интересна легенда, связанная с его появлением. Один из древних правителей проиграл свою голову. Так как голова правителя приравнивается к голове божества, то ее нельзя было бросить на землю, так как она сожгла бы ее дотла, нельзя было выбросить в реку или океан – это привело бы к их высыханию. Сам правитель велел своим семи дочерям положить его голову на поднос и отнести на гору Крайлас и ежегодно совершать процессию с его головой вокруг этой горы в день Сонгкран.

 

 

Прекращают обливать после заката солнца и постепенно все празднующие новый год расходятся по домам и увеселительным заведениям.  В Паттайе празднование сопровождается употреблением алкогольных напитков. За пределами Паттайи действуют временные ограничения на продажу алкоголя, в Паттайе их нет.

 

Как я уже писал, после захода солнца тайцы перестают обливать водой. Но туристы продолжают это делать, так, что будьте готовы, что и в 11 часов вечера вас обольют из водного оружия пьяные туристы.